产品包括造型，颜色，工艺三个要素，颜色是产品外观设计中的重要环节，在产品外观的视觉形象上起到非常重要的影响，颜色除了对用户视觉的刺激，它还具有功能，颜色的功能会对人的视觉、生理和心理都产生作用，我们通常都知道，颜色会很直观的影响到人们的审美认知、影响人的情绪甚至是工作效率和生活环境等。产品和用户操作密切相关，工业设计在产品外观设计中特别会注重对颜色的选择和搭配，让产品配色赋予产品新活力，产品的新生命。
外观设计）是对产品的形状、图案或其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。外观设计是指工业品的外观设计，也就是工业品的式样。可以构成外观设计的组合有：产品的形状；产品的图案；产品的形状和图案；产品的形状和色彩；产品的图案和色彩；产品的形状、图案和色彩。
外观设计对于产品内部有一定的带动作用，所以需要注意与机械内部结构的合理衔接，因为机械表面与内部构造是紧密相连的，所以需要有一定的合理性，因为如果外观设计做的不好，那么可能在外部与内部结构相连接的时候，部件的尺寸大小会有不合适的地方，这样就会加了材料的消耗和时间成本，所以合理性这一点必须注意。
以往企业生产产品，多数是抓紧产品的生产时间和生产预算，对于产品设计或者说产品外观设计却未曾高度重视，所以制造过程中经常会出现一些小状况，产品的质量也难以把控。这样的产品一旦进入销售环节，对企业来说是弊大于利。新鲜的产品可以为客户带来一时的新鲜感，但是没有好的体验早晚会将客户的耐心和好感度磨光。而经过了产品外观设计的产品由于整体外形和内部结构比较完美的结合，所以使得产品的稳定性有所提高，这就是产品外观设计的优势。